Kilkuset lat świetlnych. Niemal wszystkie większe odległości w kosmosie są obecnie szacowane pośrednio w oparciu o te odległości otrzymane metodą trygonometryczną, uznaną za najbardziej pewną. Artykuł przeglądowy K. J. Johnstona i Christiana de Vegta z 1999 roku (Annual Review of Astronomy and Astrophysics, vol. 37, 97 rozpoczyna się od graficznego podsumowania historii pomiarów astrometrycznych. Widzimy na nim, jak błąd wyznaczenia pozycji kątowej malał stopniowo przez długi czas, by w latach dziewięćdziesiątych gwałtownie się obniżyć wraz z wyniesieniem obserwatoriów w przestrzeń pozaziemską. Satelita Europejskiej Agencji Kosmicznej Hipparcos wyznaczył współrzędne w trzech wymiarach dla 100 tys. gwiazd z dokładnością do jednej milisekundy łuku na podstawie precyzyjnych pomiarów serii impulsów (tego rekordzistę w dziedzinie.